Si la Nations League tiene un sinónimo, ese es Estados Unidos. El equipo de las barras y las estrellas se ha llevados las tres ediciones del torneo, arrebatándole a México todas las posibilidades que ha tenido de ganar, al menos en una ocasión, el nuevo trofeo que entrega Concacaf.

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Una vez más, el God Bless America retumbó ante los nuestros en una final de este tipo. En la edición 2019-2020, los estadounidenses partieron como los terceros clasificados por detrás de México y Honduras.

La escuadra norteamericana dio cuenta de los catrachos en semifinales y se citaron con los nuestros, que habían superado a Costa Rica en serie de penaltis. EU lo hizo de nuevo, como el guion de una película de triunfos, se supo sobreponer a dos ventajas mexicanas. Jesús Corona marcó al minuto dos; Gío Reyna empató al 27; Diego Lainez devolvió la ventaja a México en el 79; Weston McKennie igualó todo al 82 y en el tiempo extra, el nuevo Capitán América, Christian Pulisic les dio el triunfo al 114.

LA PANDEMIA NO CAMBIÓ LA TRADICIÓN DE ESTADOS UNIDOS EN LA NATIONS LEAGUE

Después de la pandemia, el torneo se retomó para las ediciones 2022-2023. Después de un duro golpe en Qatar, México llegó al torneo como el cuarto clasificado y se encontró con su némesis en semifinales. Estados Unidos finiquitó al Tricolor con un apabullante 3-0 que le costó el puesto a Diego Cocca; de paso, dieron cuenta de Canadá por 2-0 en el encuentro definitorio para sumar su segundo título.

En la actual edición, el dramatismo estuvo incluido en la antesala de la final. Los de las barras y las estrellas vinieron de atrás, en los segundos finales, para, primer, empatarle a Jamaica y después, en tiempo extra, dar cuenta de los Reggae Boyz. Ya en la final, volvieron a someter a su cliente más frecuente en el último tiempo. México peleó, pero no pudo con la hegemonía estadounidense, que se llevó su tercer título de estas características, siendo el único que ha podido levantar el trofeo de la Nations League.

LA COPA ORO NO SE QUEDA ATRÁS

Pero las ediciones de la Liga de Naciones 2019-2020, 2022-2023 y 2023-2024, no son los únicos títulos que Estados Unidos puede presumir. La Copa Oro tiene un sabor especial para ellos. Son siete ediciones en las que se han quedado con el trofeo.

Si bien no participaron en los primeros torneos, cuando se llamaba Copa de Naciones de Concacaf, desde el año 1963 hasta 1971; les costó mucho clasificarse, pues desde 1973, hasta 1981, jamás tuvieron el derecho a colarse a la competencia. En el 85 quedaron en primera fase y en el 89 fueron subcampeones.

A partir de 1991, el primer título llegó. En un torneo en el que Tony Meola fue seleccionado como el mejor futbolista, Estados Unidos se coronó como el mejor del área por primera vez en su historia en casa.
Cuatro ediciones pasaron, 1993, 1996, 1998 y 2000, el título no volvía, tuvo que ser en 2002, de la mano de Brian McBride, máximo goleador del torneo, que los norteamericanos volvieron a triunfar.

LANDON DONOVAN, EL CAPITÁN AMÉRICA

Las ediciones de 2005 y 2007 se pintaron de rojo, azul y blanco. Landon Donovan fue campeón goleador en ambas ediciones, en las que Estados Unidos se fue invicto. Incluso, en la de 2007, logró seis victorias en el mismo número de encuentros, algo nunca antes visto en el torneo.

Después de dos ediciones sin conseguirla, fue en 2013 cuando volvieron a la cima, nuevamente de la mano de su máximo referente histórico, Landon Donovan, quien se coronó, junto a Chris Wondolowski como el máximo romperredes.

El 2017 y el 2021 fueron los últimos años en que Estados Unidos logró coronarse campeón de la Copa Oro, ambos con nombres nuevos como Jordan Morris en el primero mencionado y Gayzi Zardes en el segundo. Con esos títulos, se ha consagrado como el segundo máximo ganador, pese a su ausencia en la creación del torneo.

Esos son todos los títulos de Estados Unidos en Concacaf, una selección que poco a poco apunta a lo más alto y que ya le respira en la nuca a México como la representación más importante de la zona.

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