En pleno siglo XXI, cuando el deportista se ha alejado de la identidad y amor por un escudo, el dinero ha servido para complacer los caprichos de las franquicias. La NBA no es la excepción.

La mejor liga de baloncesto en el mundo ha llegado a un punto donde el mejor postor apunta al premio mayor. A tiro de billetazos, los 30 equipos sueñan con atraer a los mejores jugadores con el sueño de levantar en junio próximo el anhelado Larry O’Brien.

Algunos conjuntos empeñan su futuro inmediato para mantener a su mejor hombre; otros quieren darle un vuelco a su presente perdedor; y alguno más regala millones de dólares con apuestas arriesgadas.

También puedes leer: LeBron , único “pez gordo” libre en mercado de la NBA

Esta explosión de salarios, que se rige por un convenio colectivo negociado entre los dueños de los equipos y los representantes de los jugadores, también define un tope salarial por equipo estimado en 99.093 millones de dólares, y es impulsada por la entrada en vigor de los nuevos derechos de televisión de cara a la próxima temporada.

En la actualidad, la NBA recibe 2.700 millones de dólares al año, muy por encima de los 930 que recibía a principios de siglo. Además, la liga anunció que el nivel de impuesto de lujo para la próxima campaña será de 119.266 millones.

Apenas comenzó la agencia libre el pasado sábado, y el actual campeón, Warriors de Golden State, volvió a sacudir a la liga. Con dos títulos en los últimos tres años y una base sólida que está destinada a crear una nueva dinastía en la NBA, los californianos amarraron por los próximos cinco años a su armador estrella: Stephen Curry.

El dos veces MVP pasará de ganar 11 a 40.02 millones de dólares por año, un total de 200.1 mdd al finalizar su contrato. El acuerdo máximo para un jugador en la liga en la historia del juego.

A pesar de que es una apuesta lógica de los Guerreros, el tope salarial les cobrará factura a partir de la siguiente campaña al tener a dos jugadores –Kevin Durant-, entre el top-ten de los mejores pasados. 

Otros jugadores como Kyle Lowry (Raptors), Paul Millsap (Nuggets) o Blake Griffin (Clippers) garantizaron en esta agencia libre unirse al club de los millonarios. Paul George dejó a los Pacers por los Rockets a cambio del mismo sueldo, y el próximo verano será agente libre. Sin duda, el pez gordo del futuro.

También puedes leer: Chris Bosh no es más jugador del Heat de Miami

Curry quitará del trono al “Rey” de la 2016-17, LeBron James, y lo superará por cerca de 10 millones de dólares. Antes de LeBron, el ex astro angelino Kobe Bryant fue el mejor pagado por seis años consecutivos con un promedio de 25 mdd. El promedio se duplicó en referencia al mejor salario del 2000, cuando Kevin Garnett ganaba 19.600 con los Timberwolves de Minnesota.

Lo único seguro en la NBA de hoy en día, es que el equipo que quiera pelear por el campeonato debe garantizarse echar la casa por la ventana con el contrato más jugoso para su principal estrella.

La NBA de los “nuevos millonarios” solamente demuestra que el dinero se ha convertido en lo más importante, atrás quedó el amor por los colores, la codicia es la que hace girar el balón de basquetbol.

EL MEJOR PAGADO DE CADA FRANQUICIA

JUGADOR      EQUIPO         SUELDO TEMPORADA 2017-18

Stephen Curry  Warriors          40.002 mdd

Blake Griffin     Clippers           35.000 mdd

Kyle Lowry     Raptors            33.333 mdd

LeBron James  Cavaliers          30.963 mdd

Paul Millsap     Nuggets           30.000 mdd

Russell Westbrook       Thunder           26.540 mdd

James Harden  Rockets           26.540 mdd

Al Horford       Celtics  26.540 mdd

Mike Conley    Grizzlies           26.540 mdd

Carmelo Anthony         Knicks 24.559 mdd

Damian Lillard  Trail Blazers     24.328 mdd

Dirk Nowitzki  Mavericks        24.096 mdd

Chris Bosh       Heat     23.741 mdd

Dwyane Wade Bulls     23.227 mdd

Dwight Howard           Hornets            23.180 mdd

Andre Drummond        Pistons 22.116 mdd

Bradley Beal    Wizards           22.116 mdd

Anthony Davis Pelicans           22.116 mdd

Brook Lopez   Lakers 21.200 mdd

LaMarcus Aldridge      Spurs   20.575 mdd

Jimmy Butler    Timberwolves  17.600 mdd

Greg Monroe   Bucks  17.145 mdd

Evan Fournier  Magic  17.000 mdd

Gordon Hayward         Jazz      16.100 mdd

Kent Bazemore            Hawks 15.700 mdd

Eric Bledsoe    Suns     14.000 mdd

Thaddeus Young          Pacers  14.000 mdd

Rudy Gay        Kings   13.300 mdd

Jeremy Lin       Nets     11.500 mdd

Gerald Henderson        76ers   8.800 mdd