México tal vez sea de las pocas naciones en la próxima Copa del Mundo de baloncesto con una nómina discreta con relación a las de los otros 31 países participando en la justa. Pero para Orlando Méndez y Gabriel Girón, ambos de visita en Puebla el fin de semana por motivo a una clínica de baloncesto en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), la nación presume en Los 12 Guerreros a un equipo con el deseo de que el deporte ráfaga tricolor gane o se haga del respeto de todo el planeta.

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Los seleccionados nacionales, ambos con amplias posibilidades de repetir en la convocatoria mundialista tras formar parte de cada uno de los partidos de la eliminatoria en la nómina de la clasificación al torneo a celebrarse en Filipinas Japón e Indonesia ven a una escuadra mexicana con una mezcla interesante de experiencia y juventud como para dejar buenas sensaciones en el torneo.

A decir de Orlando Méndez, quien está ante la oportunidad de ir a su segunda Copa del Mundo, los veteranos del combinado nacional se hallan probablemente ante su última chance de trascender con México a nivel internacional. El objetivo es sembrar una semilla para ser recogida por la próxima generación de basquetbolistas en territorio azteca.

“Antes nos faltaba experiencia y hoy contamos con la misma con los veteranos. Pero también hay juventud con los jóvenes que van apareciendo”, señala el base de los Capitanes de la Ciudad de México.

Gabriel Girón, por su parte, se muestra convencido de que la hora de los jóvenes en la selección ha llegado. El guardia de los Libertadores de Querétaro confía en el do de pecho de los novatos de los 12 guereros. “Nadie les ha regalado nada y cuando las cosas son difíciles se disfrutan o valoran más”.

Por ende, ninguno duda de las posibilidades de México de avanzar a la siguiente ronda de la Copa del Mundo. México, cabe destacar, se halla en el Grupo D del Mundial junto a Egipto; además de Lituania y Montenegro, naciones en el peldaño ocho y 18 del ranking FIBA, de forma respectiva.

La selección nacional, posicionada en el lugar 31 de FIBA, debuta en el Mundial el viernes 25 de agosto ante Montenegro, dos días más tarde se enfrenta a Lituania y el 29 de agosto cierra su participación en la fase de grupos chocando con el combinado de Egipto.

“Apuntamos a la siguiente fase. Nos tocó un grupo complicado, pero creo que nos alcanza para estar en la siguiente fase”, considera Méndez anotador de 9.2 puntos promedio en el clasificatorio de las Américas hacia el Mundial.

“La gente tiene que quitarse (de la cabeza) que México va a sólo a competir; no, vamos a ganar. Le hemos ganado a Brasil, Puerto Rico y a Estados Unidos. Tenemos un equipo que se conoce bien y habrá que disfrutar el momento”, secunda Girón.

¿JUAN TOSCANO ESTARÁ CON LOS 12 GUERREROS?

En cuanto la renuncia de Juan Toscano, Girón y el resto de la selección nacional esperan el jugador del Jazz de Utah lo reconsidere.

“Él es una pieza súper importante, me tocó jugar con él en el 2016 y habrá que esperar su decisión respetarla. Pero ojalá nos acompañe”, apunta. “Ir a un Mundial es un sueño y México hoy pasa por un momento importante en el basquetbol”, remata.

Toscano renunció a la posibilidad de seguir vistiendo los colores nacionales para centrarse en su carrera en la NBA.

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“Me sentí muy feliz por ver a mis amigos cumplir un sueño, pero para mí ya no voy a volver con la selección. Eso fue una parte de mi vida y pues voy a enfocar mi carrera aquí en la NBA”, dijo en su momento el NBA.