Cruz Azul llegó al Cuauhtémoc con el liderato al alcance, pero salió con un golpe de realidad. La Máquina cayó ante un Pumas que resucitó de entre los eliminados y selló su pase milagroso al Play-In con una remontada que congeló el ánimo celeste. Entre la frustración, Cruz Azul perdió más que un partido, se quedó sin liderato, sin Kevin Mier y tendrá que medirse con Chivas en los cuartos de final del Apertura 2025.

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En cuanto comenzó el duelo en la fría Angelópolis, el liderato estaba en manos del equipo celeste, aunque en ese momento comenzó en tercer lugar. La cima era el objetivo, a pesar de los resultados en el Infierno con Toluca y el Universitario de Nuevo León con Tigres. Un triunfo era suficiente, pero todo empezó al revés para los pupilos de Nicolás Larcamón ante un urgido felino, lleno de motivación.

Cruz Azul pierde el liderato

El equipo universitario estaba obligado a ganar para quedar dentro del Play In, y casi al inicio, la visita se adelantó con tanto de un seleccionado mexicano. La jugada comenzó por izquierda con un centro medido de Álvaro Ángulo. Jorge Ruvalcaba controló en dos tiempos y con un remate de patada voladora, venció a Kevin Mier.

Parecía que La Máquina estaba apagada, pero no tardó en arrancar, después de una lesión más de José Juan Macías. En cuestión de cinco minutos, le dio la vuelta al marcador con la llamada Ley del Ex. Gabriel Fernández le marcó un doblete a su anterior equipo. Primero lo hizo con un remate de cabeza que fue imposible para el portero Keylor Navas. Después, una jugada sorpresiva terminó en la red. Un servicio que parecía tranquilo, terminó en los pies del Toro después de una pantalla de Paradela. El delantero charrúa sólo empujó.

Polémica en el Pumas vs Cruz Azul

La ventaja parecía darle el control al cuadro local sin muchos problemas, sin embargo, las alarmas se encendieron casi al final del primer tiempo. Una dura entrada de Adalberto Carrasquilla dejó tirado a Kevin Mier. El portero intentó un despeje, pero el panameño lo impactó, en una falta que sólo fue considerada como amonestación. El colombiano no pudo seguir y Andrés Gudiño entró en su lugar, lo que dejó un hueco en la cabaña celeste.

En el complemento apareció la garra puma. Fue un tiempo tranquilo, pero apareció el espíritu casi al final. Al minuto 80, una falta de Omar Campos originó un penalti que Ángulo metió en la red. El empate no fue suficiente y los felinos se animaron. Casi al final, un doble remate en tiro de esquina logró el milagro puma. Alan Medina remató casi dentro de la portería y el extaxis universitario inundó la Angelópolis.

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El equipo de Larcamón perdió a su portero titular, el liderato y la sonrisa que había acompañado su gran torneo. Pumas, con orgullo y coraje, se aferró a la vida y alcanzó el Play-In contra todo pronóstico.