Efraín Juárez llegó con una nula experiencia al Atlético Nacional. Apenas tenía poca experiencia en los banquillos gracias a su paso como auxiliar técnico de Ronny Deila en el New York City, Standard de Lieja y Brujas, por lo que las dudas sobre su contratación en el gigante de Colombia eran muchas.

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A pesar de todo, Efraín Juárez dejó claro que la preparación la tiene y que estaba listo para llenarse de éxito. Cuatro meses después de su presentación en Colombia, el estratega levantó la Copa y la Liga con el Verdolaga.

“Cuando llegó el cuerpo técnico no confiaron en él, nosotros sí, y es fruto del trabajo, nos la merecemos”, aseguró Edwin Cardona tras sentenciar el doblete.

¿Cómo fue el debut de Efraín Juárez en el Atlético Nacional?

Fue el 7 de septiembre del 2004 cuando Efraín Juárez debutó en el timón del Verdolaga. El rival fue un viejo conocido: el América, equipo en el que también jugó.

En aquel juego, el Atlético Nacional terminó con un empate 2-2 ante el América de André Jardine, equipo que a la postre sería tricampeón. Por su parte, Efra consiguió el doblete al frente del cuadro cafetalero.

Alfredo Morelos y Álvaro Angulo fueron los encargados de darle ventaja al Verdolaga, aunque las Águilas reaccionaron bien.

¿Por qué el director técnico mexicano fue sancionado en Colombia?

Las críticas por contratar a un desconocido no fueron las únicas que Efraín Juárez enfrentó. Su efusividad para celebrar los goles de su equipo lo metieron en problemas.

En la victoria 2-1 del Atlético Nacional sobre Medellín, duelo disputado en noviembre, Efraín Juárez hizo ademanes hacia la tribuna. Esto provocó la invasión de cancha de los aficionados del cuadro rojo, por lo que el Verdolaga corrió a los vestidores.

Ya en plena conferencia de prensa, Efraín Juárez fue detenido por la policía.

“La rueda de prensa de Atlético Nacional fue interrumpida porque la Policía y la Personaría se llevaron a Efraín Juárez a descargos porque tomaron su celebración airada como provocadora”, mencionó la prensa local.

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La sanción para el mexicano fue de tres años sin poder entrar a estadios en Colombia, pero Atlético Nacional apeló y pudo contar con su estratega para todas las instancias finales y sobre todo, para llenarse de gloria.