Varios de los pilotos de la NASCAR Cup Series que no suelen competir por el título, entre ellos el mexicano Daniel Suárez, ahora tendrán más oportunidad. El máximo serial de autos stock del mundo cambió su formato, en busca de mantener la emoción hasta el último momento y tener una definición más ajustada por el campeonato.

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El cambio de la competición entra directamente para la temporada 2026 y se centra en cómo llegan los pilotos a la etapa de postemporada. El formato es una versión ampliada que se usó entre 2003 y 2014 llamado “The Chase for the Championship” o la persecución del campeonato.

¿Qué cambios hay en la NASCAR Cup Series en 2026?

Hasta la temporada 2025, el formato obligaba a los pilotos a ganar al menos una carrera de campaña regular para asegurar su puesto en Playoffs. De no lograrlo, entonces se tenía que terminar entre los primeros 16 para acceder. El número de participantes que pelearán por el título se mantiene, pero ahora ingresarán de otra forma.

Para los pilotos y equipos, ganar una carrera ya no asegurará su lugar en los playoffs, sino que serán los 16 con más puntaje durante las 26 competencias de la temporada regular. Sin embargo, tener victorias tendrá un impacto importante, pues ahora otorgará 55 puntos en lugar de 40. El segundo 35, el tercero 34 y así consecutivamente.

Para cuanto termine la temporada regular y estén definidos los 16 participantes por el título, el piloto que haya culminado con mayor puntaje recibirá 25 unidades extra sobre el segundo y hasta 100 sobre el último clasificado. Es decir, el número 16.

El “Chase for the Championship” mantendrá las 10 carreras de postemporada, aunque ya no serán de eliminación como hasta 2025. Es decir, no se tendrá que acumular un mínimo de unidades para mantenerse en la pelea, sino que todo será adquirir puntos y, por consecuencia, el que tenga más puntos al final de los playoffs será coronado campeón.

Estos cambios se realizaron para mantener una competitividad viva con emoción a lo largo de la temporada. No era extraño que si un piloto ganaba una carrera al inicio que le garantizaba la postemporada, después ya no tenía la misma presión.

Daniel Suárez tiene más probabilidades de ser campeón de NASCAR Cup Series en 2026

En el caso concreto de Daniel Suárez, el mexicano logró dos victorias recientes en 2022 en Sonoma y 2024 en Atlanta. Sin embargo, lejos se quedó de competir por el título en los playoffs, al igual que de ingresar a la etapa cuando no logró un triunfo.

La temporada 2026 de la NASCAR Cup Series iniciará oficialmente el 15 de febrero con las Daytona 500 como primera carrera puntuable. En tanto, Daniel Suárez ya no estará más con el equipo Trackhouse Racing y ahora competirá con Spire Motorsports.

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