Fundamentales en el juego, ya sea por aire o por tierra, los alas cerradas exigen cada vez mayor protagonismo, no solo en la producción dentro de sus ataques, sino también en lo económico. La petición ha sido sustentada por algunos de sus grandes referentes, como lo es George Kittle, TE de San Francisco y quien hace algunos meses se convirtió en el jugador mejor pagado de su posición, con un salario promedio de 19.1 millones de dólares por año.

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George Kittle asegura que los Tight End deberían cobrar más en la NFL

El ala cerrada de los 49ers reflexionó al respecto y la manera en la que la posición ha crecido en el mercado. Hace una década, los mejores jugadores en la posición, liderados por Jimmy Graham, percibían salarios de 10 millones de dólares por año. Hace cinco, mientras tanto, el promedio oscilaba en los 15, con George Kittel como el primero en superar esta barrera. Hoy en día, el jugador de San Francisco se mantiene como el mejor pagado, apenas por encima de Trey McBride, de los Cardinals.

“La única manera de que el mercado de alas cerradas siga creciendo es si todos cobran“, declaró Kittle en The Dan Patrick Show el lunes. “Esa es la única manera de lograrlo. No puedes tener a un solo jugador y que se quede estancado durante cuatro años porque entonces te quedas estancado y nadie cobra”.

Queremos que todos, quiero que todos tengan grandes temporadas. Quiero que todos tengan grandes partidos, pero no contra los 49ers. Durante el resto de la temporada, pueden jugar tan bien como quieran porque quiero que los jugadores cobren, para seguir impulsando el mercado y que, para cuando Brock Bowers termine su contrato en tres años, esté buscando más de 20 millones de dólares, y así será. Ese es el objetivo”.

¿Por qué los Tight Ends comenzaron a ser tan importantes en la NFL?

A nombres ya referidos como el de George Kittle y Trey McBride, se suman el de figuras como el del multicampeón con los Chiefs Travis Kelce, TJ Hockenson, de los Vikings y Mark Andrews, de los Ravens.

También es de destacar la explosión de Brock Bowers con los Raiders, quien sumó 1194 yardas y 5 touchdowns en su temporada de novato. Para este año se espera la explosión de Colston Loveland, con los Bears, y Tyler Warren, con los Colts.

“Cuando empezó Tight End U, creo que el precio máximo del mercado era de 15 millones de dólares, y ahora estamos casi en 20”, dijo. Así que lo estamos mejorando continuamente. Como ala cerrada y como una posición que lo hace todo, sí, creo que deberíamos ganar más dinero, pero estamos trabajando en ello”, dijo Kittle.

Más allá de que por su talla son capaces de involucrarse como bloqueadores en el juego terrestre, la tendencia ha incrementado su faceta como receptores. En la temporada pasada, el porcentaje de targets a los TE fue de 21.4 por ciento.

¿Quiénes son los Tight Ends mejor pagados de la NFL?

TE MEJOR PAGADOS
GEORGE KITTLE 19.1 MDD
TREY MCBRIDE 19 MDD
TRAVIS KELCE 17.1 MDD
TJ HOCKENSON 16.5 MDD
MARK ANDREWS 14 MDD

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