El campeón vive. Los Celtics de Boston se metieron este sábado al Madison Square Garden con la urgencia de ganar sí o sí para seguir con vida en las semifinales de la Conferencia Este y lo hicieron sobre los Knicks de Nueva York. Los actuales monarcas de la NBA firmaron una gran primera parte para conseguir el triunfo 115-93 y de este modo colocaron la serie 2-1 todavía favor de los neoyorquinos.

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Ningún equipo ha sido capaz de levantarse de un 0-3 en una serie al mejor de siete dentro de los playoffs, por lo que Boston tenía la obligación de ganar para sacudirse en primera instancia esa maldición.

Boston Celtics sigue con vida

No es que un 0-2 sea una tarea más sencilla de remontar, incluso en las estadísticas los de jersey verde y blanco tienen marca de 2-16 cuando perdieron los dos primeros partidos de una eliminatoria. La última ocasión que dieron la vuelta sucedió en la primera ronda del 2017 contra Chicago Bulls.

Con todo y los registros desfavorables, Boston tiene las credenciales para buscarlo, para pelearlo y así lo reflejó en este Juego 3 contra unos Knicks, que no fueron ni la sombra de lo que mostraron en los dos encuentros pasados en el TD Garden. Tal vez también eso sucedió por la notable mejoría de los Celtics, que en esa ocasión salieron con más tino.

El poderío ofensivo de los manejados por Joe Mazzulla apareció con dos espectaculares primeros cuartos, donde hicieron la mayor parte de la tarea para ganar. En 24 minutos, la visita totalizó 71 puntos y en un momento tuvieron una máxima de 25 puntos de diferencia.

Tras la primera parte, los celtas firmaron una efectividad de 63.2 en tiros de tres con un Pritchard, quien desde el banquillo ya tenía 17 unidades, mientras que Jaylen Brown y Jayson Tatum colaboraron con 17 y 14 de forma respectiva. En los de casa, Karl-Anthony Towns apenas tenía 13 y Jalen Brunson 12 con 4 de 10 en sus tiros de campo, algo errático.

¿Cuándo juega Boston Celtics vs Knicks?

El tercer cuarto lució más equilibrado, pero la distancia que habían tomado los Celtics prácticamente fue definitiva y lograron la mayor distancia del juego con dos libres de Derrick White para el 79-48 (31 puntos de distancia). Para el cierre del partido salieron varios titulares pensando más en el cuarto enfrentamiento, los Knicks recortaron distancias, se quedaron con el parcial del cuarto, pero insuficiente para evitar el descalabro.

Pritchard acabó como el mandamás en puntos para la visita con 23 y Brunson mejoró para llegar a 27 encestes en Nueva York, sin embargo, de nada sirvieron. La serie sigue abierta y el Juego 4 se disputará el lunes también en la Gran Manzana.

Minnesota se impuso

En un partido en el que las defensivas fueron un dolor de cabeza, Minnesota Timberwolves se impuso 102 a 97 a Golden State Warriors para ponerse 2-1 en la serie de semifinales de la Conferencia Oeste.

Los Guerreros tenían que sacudirse de una vez por todas la ausencia de su estelar Stephen Curry, no era momento de lamentaciones más allá de lo importante y lo que siempre puede aportar el “Chief”. Por lo que tenían que entrar al quite otros elementos y ahí apareció Jimmy Butler, quien precisamente vino a la franquicia californiana para este tipo de partidos.

Butler tomó la iniciativa y colaboró con 11 puntos en el primer episodio para hacer un llamado al resto de sus compañeros luego que Minnesota comenzó de mejor manera y tomó ventaja de nueve puntos con el 21-12, pero los de casa despertaron con un parcial de 9-0 en los últimos dos minutos del primer cuarto para empatar el duelo.

Hubo muchos rebotes defensivos

Las defensivas hicieron su labor, se esperaba y así sucedió, por lo que la lluvia de rebotes defensivos y bloqueos se hizo presente. Rudy Gobert, de los Timberwolves, lució en este departamento. Al comienzo del segundo cuarto Golden State tomó ventaja por primera vez en el juego para irse al descanso 42-40 luego de dos cuartos en los que no encestó ningún tiro de tres, algo que no sucedía desde 2007.

Para el tercer cuarto continuó el toma y daca, Anthony Edwards quiso meterse al juego, pero sus fallos desde el perímetro no le acompañaron al principio, pero poco a poco se destapó y acabó con 28 unidades en los últimos dos cuartos para marcar diferencias. Hasta los minutos finales el Timber estiró la diferencia para dejar tendidos a los de casa.

Por Minnesota, Edwards finalizó con 36 unidades y Randle acabó con triple doble, en tanto que Butler (33pts.) y Kuminga (30pts.) tuvieron un aporte importante, no obstante, su esfuerzo resultó insuficiente

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