Cuatro torneos han pasado con la modalidad de Play In en el futbol mexicano y el acceso a la Liguilla no ha sido modificado. Los equipos que han terminado en el séptimo y octavo lugar son los que finalmente se han clasificado a la fiesta. Los que culminaron en noveno y décimo, pese a la esperanza que vende el formato, siempre han quedado fuera.

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En el Clausura 2025 se repitió la historia. El orden de la clasificación fue alterado ligeramente y sin sorpresas. Pachuca y Monterrey únicamente intercambiaron posición, pero terminaron como los invitados esperados. FC Juárez y Pumas compitieron, pero al final quedaron eliminados como marca la costumbre.

Desde su implementación en el Apertura 2023, la modalidad se anunció como novedad para hacer más emocionante el cierre de torneo con competencia para equipos que apenas sumen el 40% de efectividad en fase regular. La puerta de la Liguilla se redujo al Top-10 con la intención de generar más espectáculo con eliminaciones directas al estilo NBA. Sin embargo, en la práctica, ha resultado predecible y repetitivo. Sin ningún cambio.

No ha habido cambios desde la llegada del Play In a la Liga MX

En apenas el primer torneo con este formato ocurrió. Atlético de San Luis y León culminaron en el lugar número siete y ocho. Los potosinos ganaron su primer duelo ante La Fiera y confirmaron su pase como séptimo. Los esmeraldas vencieron a Santos, que tuvo esperanza como noveno puesto, tras vencer al décimo (Mazatlán), pero los Guerreros quedaron fuera.

En el Clausura 2024 volvió a pasar. Pumas y Pachuca fueron el séptimo y octavo lugar. El conjunto universitario ganó en la Bella Airosa e intercambió posición con los Tuzos, quienes clasificaron en el número ocho después de vencer a los Rayos de Necaxa, que se ganaron la oportunidad tras vencer al décimo clasificado (Querétaro).

En el Apertura 2024 tampoco cambió nada. Tijuana y América ocuparon el lugar siete y ocho. Las Águilas vencieron a Xolos en el estadio Caliente e intercambiaron posición, como el séptimo clasificado. Los de la Frontera no fallaron en su segundo duelo y ganaron su boleto como octavo después de vencer a Atlas, décimo lugar de la tabla.

Siempre han clasificado los primer ochos lugares

Lo que es un hecho es que la justicia deportiva ha prevalecido en el futbol mexicano. Los equipos que hacen más puntos en fase regular son los que terminan en la Liguilla. Sin embargo ha abierto el debate sobre si el famoso Play In termina por ser innecesario. Más allá del marketing y el calendario extendido, este formato ha sido simplemente decorativo. Una fase que alimenta ilusiones, pero no cambia realidades.

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