Uno de los episodios más bochornosos de la Selección Mexicana ocurrió el 16 de marzo de 2008 en la ciudad de Carson, California durante la Primera Ronda del Preolímpico de Concacaf de cara a los Juegos Olímpicos de Pekín de aquel año ante Haití, donde Santiago Fernández, protagonizó una bochornosa actuación que marcaría la salida de Hugo Sánchez del Tricolor.

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Aquel fatídico día que a la postre quedaría nombrado como el “fantasma de Carson”, vio al canterano americanista salir de cambio con la intención de buscar el 6-1 que valdría la clasificación de México a las semifinales del certamen, sin embargo, a pesar de que marcó un gol, sus diversas fallas lo convirtieron en uno de los jugadores más señalados de dicho fracaso.

¿Qué pasó con Santiago Fernández después del Preolímpico?

Formado en las inferiores del América, Fernández incluso llegó a emigrar al Viejo Continente de la mano del Barcelona B, sin embargo, jamás llegó a debutar y tan solo año y medio después volvió a México. Luego del papelón del Tricolor en el Preolímpico, Santiago formaba parte del plantel de Toluca e incluso formaría parte del equipo que derrotó a Cruz Azul y se consagró campeón del Apertura 2008, aunque tuvo pocos minutos.

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Luego de un año con los Diablos Rojos y ante la baja de juego, el delantero llegó a Puebla, donde apenas jugó seis encuentros en los que disputó 289 minutos sin marcar ni un solo gol, lo que provocó que al final del Clausura 2009 decidiera ponerle fin a su carrera como profesional con tan solo 25 años.

Cabe señalar que recientemente, Fernández reveló durante una entrevista con Caliente TV que Messi y su papá le daban un aventón durante sus días en el FC Barcelona.

“No te voy a decir que (Lionel) Messi era mi hermano, pero muchas veces me daba aventón. Yo vivía muy cerca de Camp Nou, entonces yo cuando bajaba me iba caminando y pasaba él con su papá, porque él con 17 años no podía manejar y me decían: ‘Súbete’”, relató sobre la relación que tendría con el eventual máximo ídolo del club.

¿Qué fue de Santiago Fernández tras retirarse?

En la actualidad, prácticamente no se sabe nada sobre la actividad a la que Santiago Fernández se dedica tras colgar los botines, sin embargo, para 2011 intentó incursionar al Mercado de Piernas como agente de los futbolistas, aunque lamentablemente reprobó el examen que la Federación Mexicana de Futbol aplicaba a los aspirantes.

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En aquel entonces, ocho personas, entre ellas el ex delantero presentaron la prueba, donde únicamente tres lograron aprobarlo, con Santiago fuera de los aspirantes seleccionados. Cabe señalar que en 2022, Fernández encabezó una encuestada realizada por ESPN donde los aficionados respondían a la pregunta de ¿quién fue el peor seleccionado nacional en la historia del Tricolor.