21, marzo 2025 - 20:47
George Foreman tuvo una gran trayectoria en el boxeo
Un día después de la buena noticia que representó la inclusión del box en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, esta vez el deporte de los puños está de luto tras la muerte de George Foreman.
Nacido en Marshall, Texas el 10 de enero de 1949, el apodado Big George tuvo una vida de película dedicada al deporte y a cosechar éxitos alrededor del mundo.
Durante su juventud tuvo constantes enfrentamientos con la ley, y se instaló en Oregón, donde acudía a gimnasios de la zona mientras se le conocía por su carácter rebelde y problemático.
Medallista Olímpico en México
A los 19 años compitió en los Juegos Olímpicos de México 1968, y ganó la medalla de oro, no obstante generó controversias con un grupo de atletas afroamericanos, quienes lo abuchearon al considerarlo un traidor a la causa.
Un año después dio el salto al profesionalismo y noqueó a Donald Walheim en tan sólo 3 asaltos, lo que marcó el inicio de 13 combates que tuvo tan sólo en ese año, todos con victoria y 11 de ellos por la vía del cloroformo, incluyendo uno ante Cookie Wallace que le tomó tan sólo 23 segundos.
Para 1970 logró otra cifra perfecta: 12 de 12, 11 de ellos antes de terminar el tiempo reglamentario, mientras que para el 71 sumó 7 triunfos.
Algunas de sus víctimas fueron Gregorio Peralta, George Chuvalo, Charlie Polite y Boone Kirkman, por lo que se convirtió en un aspirante a conseguir el título mundial del WBA y del WBC.
El 22 de enero de 1973 lo consiguió ante Joe Frazier en Jamaica, con una sólida victoria que dejó a su rival fuera de combate, por lo que el réferi tuvo que detener la contienda, aunque el nuevo campeón se ganó la imagen de ser agresivo y un tanto antisocial.
George Foreman vs Muhammad Ali, una rivalidad que terminó en amistad
A pesar de que parecía prácticamente invencible, su récord perfecto de 40-0 terminó en los puños de Muhammad Ali, su gran rival, quien lo destronó en un histórico combate el 30 de octubre de 1974.
Luego de la trágica derrota que sufrió en Kinshasha cayó en una profunda depresión de la que se levantó hasta 1976, aunque no volvería a ser el mismo.
Su punto de inflexión fue la pelea ante Jimmy Young, donde cayó en el último segundo y sufrió de tal cansancio y problemas en el corazón que tuvo una experiencia cercana a la muerte, lo que lo motivó a convertirse en reverendo y retirarse del boxeo para acercarse a Dios.
10 años después, Foreman regresó al cuadrilátero a los 38 años, motivado principalmente para demostrarle a la gente que la edad no es impedimento para cumplir sueños.
Así permaneció por un par de años, hasta que decidió conquistar el mundo de los negocios con la venta de productos cárnicos, demostrando que los años en la iglesia dejaron una enorme huella en él y que su actitud agresiva había cambiado, al grado que empalmó una gran amistad con Muhammad Ali.
El combate de las edades, y la recuperación de su título
Para abril de 1991, se midió a Evander Holyfield en el “combate de las edades” debido a la diferencia en entre él -42 años- y el actual campeón -28 años-. Aunque no era el favorito, resistió los 12 rounds y dio una gran pelea que le valió el respeto del mundo, aunque no el triunfo, pues al final perdió por puntos.
En su encuentro contra Tommy Morrison, sobrino de John Wayne, tampoco pudo ganar y fue faltado al respeto por el oponente, pero jamás cesó en su lucha, y finalmente se puso el cinturón tras derrotar a Michael Moorer en medio de un juicio por un caso de discriminación, ya que debido a su edad se le negaba el reconocimiento.
Luego de ganar, Foreman rompió dos marcas: la del luchador más veterano en conseguir el título, con 45 años, y la del púgil que tardó más tiempo entre perder el cinturón y volverlo a recuperar, con 20, sin embargo su celebración fue irse a la esquina a rezar.
Sin algo más que demostrar, George Foreman anunció su retiro en 1999 para dedicarse a diseñar sus propias parrillas de carne, escribir sus memorias y aparecer en diversos programas a la par que se le consideraba como uno de los 10 mejores pesos pesados de la historia.
¡Ya tenemos canal de WhatsApp! Síguenos, activa la campanita y recibe las noticias deportivas
