Los errores se pagan cara en los playoffs y más en una final de Conferencia, donde los sorprendentes Washington Commanders entregaron sus aspiraciones por disputar el Super Bowl LIX al caer en contra de Eagles.

La falta de experiencia al fin se reflejó en el terreno de juego, en un partido que los Philadelphia Eagles ganaron con un cómodo 55-23 en casa, para volver dos años después al gran juego por el título de la NFL.

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Eagles tomó ventaja ante Commanders

A diferencia de lo que había ocurrido en las dos rondas previas, en esta ocasión Washington tuvo que remar contracorriente desde el primer episodio. Y en gran parte el ir abajo en el marcador fue originado por sus propios errores.

En total cometieron cuatro pérdidas de balón, todas fueron castigadas con un touchdown por parte de los Eagles.

El camino a un nuevo éxito de Philadelphia fue liderado por Saquon Barkley. El corredor estrella se escapó 60 yardas en la primera ocasión que tuvo el ovoide en su poder, para un touchdown que enloqueció el Lincoln Financial Field.

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Los Commanders nunca dudaron de su plan de juego. Dan Quinn se la jugó en cuarta oportunidad en múltiples ocasiones, con un Jayden Daniels que logró conseguir algunas de forma exitosa. Pero en otras fue detenido por la mejor defensiva de la NFL.

A lo largo de la fase regular, los Eagles provocaron un total de 29 balones sueltos. En la final de la Conferencia Nacional consiguieron cuatro, mientras que su ataque no fue víctima de ningún intercambio de balón.

En un momento del tercer cuarto, con 5:01 por jugar, la visita logró ponerse a sólo 11 puntos tras una anotación por tierra de Jayden Daniels que hizo ilusionar a su equipo con la remontada. Pero estas esperanzas de desmoronaron a la siguiente serie ofensiva con el balón perdido por Austin Ekeller.

Daniels, el quarterback novato de Washington, llegó a 37 touchdowns totales en el año, implantando un nuevo récord para un QB debutante en la NFL.

La defensiva de Philadelphia estuvo a la altura

Si la defensiva de los Eagles hizo un gran trabajo, el ataque se mantuvo a la altura. Se aprovecharon de la tercera peor defensiva de toda la liga para detener el juego terrestre, al correrles para 155 yardas, con seis ingresos a la zona prometida. Tres touchdowns de Jalen Hurts y tres más de Saquon Barkley, para compartir protagonismo.

Hurts ni siquiera tuvo que forzar el juego por la vía aérea, aunque completó 20 de sus 26 envíos para 246 yardas, un touchdown y ninguna intercepción.

Al juego le sobró más de la mitad del último cuarto, cuando Philadelphia llegó a sacar una máxima de 25 puntos. Los locales todavía se dieron el lujo de anotar un séptimo TD, todos por tierra, con el novato Will Shipley.

De esta forma, las Águilas volverán al juego más importante de la NFL con prácticamente el mismo grupo que disputó el Super Bowl hace dos años. Aunque ahora con una pieza como Saquon Barkley que los invita a soñar con lo más grande.

Esta será la quinta ocasión que Philadelphia llegue al Super Bowl. Pero los pupilos de Nick Sirianni están en busca de apenas el segundo Vince Lombardi de su historia.

En Washington, llegó a su fin una temporada que cumplió con creces sus expectativas, donde ganaron dos partidos de postemporada, pero, sobre todo, con la seguridad de que encontrar a su quarterback del futuro en Jayden Daniels.

¿Cuántas anotaciones de más de 60 yardas suma Saquon Barkley con los Eagles?

Resulta hasta irónico pensar que un Águila pueda hacer más daño por tierra que por aire, como lo marca su naturaleza, salvo que se haga referencia a las de Filadelfia y en específico a su corredor Saquon Barkley. En su primera campaña con los Eagles, el jugador ha dejado números espectaculares en prácticamente todos los rubros, aunque hay uno que llama más la atención y tiene que ver con sus jugadas de largo yardaje.

Ya parece hasta un clásico esa secuencia de Barkley en la que rompe la línea de golpeo para luego salir disparado hasta las diagonales. Es tan imponente su velocidad que apenas encuentra espacio se convierte en un jugador inalcanzable. En lo que va de la campaña, con la postemporada incluida, el corredor suma siete anotaciones de más de 60 yardas, una locura.

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El impacto de Barkley ha quedado de manifiesto en estos playoffs. El corredor brilló en el partido de la ronda divisional frente a los Rams al anotar en par de ocasiones, lo sorprendente no fue hacerlo bajo una nevada inclemente, sino la longitud de sus acarreos. Saquon anotó en primera instancia con una carrera de 62 yardas, y cerró el encuentro con otro touchdown de 78.

No conforme con una brillante actuación en la ronda divisional, Barkley continuó con su fiesta particular frente los Commanders, en la final de conferencia, al abrir el marcador con un acarreo de 60 yardas.

Saquon vive un gran momento

Lo hecho en la postemporada no es más que el resultado de una campaña histórica de Saquon. A lo largo de la campaña regular, el corredor acostumbró a los fanáticos de los Eagles a ese tipo de jugadas explosivas. En la semana 3, Barkley vacunó a los Saints con una carrera de 65 yardas, posteriormente, en la semana 12, ofreció lo que hasta el momento se considera el mejor partido de toda su carrera al anotar en par de ocasiones contra los Rams. Saquon anotó un touchdown de 70 yardas en el tercer cuarto y ya en el cuarto cuarto ingresó a la zona prometida con un acarreo de 72. Finalmente, en la semana 16 vacunó a Washington con una larga carrera de 68 yardas.

El sueño de Saquon Barkley está muy cerca de cumplirse, o al menos ya realizó la mitad del trabajo. En apenas una temporada, el corredor pasó de jugar en una franquicia poco protagonista como los Giants a pelear por todo con los Eagles, un cambio que le permitió aspirar a ganar su primer Vince Lombardi.
“Intenté restarle importancia en mi cabeza, pero es simplemente increíble. Es increíble. Estamos aquí, vamos al Super Bowl. Pero el objetivo no era solo llegar allí, el objetivo es ganar. Vamos a celebrar, disfrutar esto y volver a trabajar. Siempre soñé con eso. Pero el sueño no era solo llegar al Super Bowl. El sueño era ganarlo. Así que esa es la mentalidad”, dijo el corredor para Fox Sports.

¿Cuántas yardas corrió Saquon Barkley en el juego de Eagles vs Commanders?

Barkley dio un gran partido al correr para 118 yardas y tres touchdowns. Lejos de su actuación individual, el corredor destacó lo hecho por todo el equipo, en una labor prácticamente perfecta tanto al en defensiva como en ataque. Saquon también tuvo palabras de reconocimiento para el corredor suplente Will Shipley, quien tuvo una destacada participación en la parte final del partido.

“Sabíamos que eso era lo que se iba a necesitar. Se iba a necesitar un esfuerzo de equipo. Voy a felicitar a Will Shipley. Llegó en quinto lugar. Es fuerte. Pero hablamos en la sala de corredores sobre hacer jugadas.

Nuestro chico Kenneth Gainwell se lesionó. Will dio un paso adelante para nosotros. Todos salieron e hicieron grandes jugadas e hicieron el trabajo. Y así es como se llega al Super Bowl”, agregó.

JALEN HURTS DESTACÓ EL TRABAJO EN EQUIPO

El mariscal de campo Jale Hurts también fue una de las figuras del partido. Con su movilidad, logró anotar tres touchdowns por la vía terrestre, además de lanzar uno por aire. El quarterback espera que los Eagles puedan cumplir su objetivo de ganar el Super Bowl.

“Lo tomamos una jugada a la vez, no puedo hacer ninguna de las cosas sin los muchachos que me rodean, la preparación que hicimos. Ha sido una larga carrera, pero tenemos que terminarla”, dijo Hurts, en la premiación.

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