La época de los 90s en la NBA se transformó en la era de Michael Jordan, donde ganó seis anillos de campeón con los Chicago Bulls y las otras súper estrellas se hacían pequeñas ante la figura de ‘Su Majestad’. excepto Dikembe Mutombo

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Hubo una que lo desafío al límite. Desde su año de novato, el congoleño Dikembe Mutombo se convirtió en una fuerza nunca antes vista en la pintura, enfocado en el costado defensivo donde se proclamó como “el rey de los tapones”.

¿Cuándo fue la primera vez que Dikembe Mutombo y Michael Jordan se enfrentaron?

Tal era su impacto en el juego, que los rivales huían de la pintura cada vez que veían a Mutombo en dicha zona. Al paso de los años, Dikembe y Jordan coincidieron en el Juego de Estrellas de 1997, donde el africano le dijo al #23 en la previa: “Mike, vamos hombre. No puede ser que aún no hayas clavado el balón frente a mí”.

Las palabras calaron hondo en la figura de los Bulls, que lo volteó a ver con una sonrisa en el rostro. Era un desafío para Jordan.

Unos meses después, en los playoffs de la Conferencia Este, Chicago y Atlanta se cruzaron en las semifinales. En una jugada Jordan encaró el aro y la clavó con fuerza, por encima de los 2.18 metros de Mutombo.

El balón entró al aro y Michael le hizo el tradicional “no en mi casa” a un Dikembe que no pudo tapar al #23.

Los desafíos entre estas dos leyendas de la NBA comenzaron desde el año de debut del congoleño. En 1991, en un partido entre los Bulls y Nuggets, Jordan recibió una falta que lo mandó a la línea de tiros libres. Mutombo se atrevió a burlarse de su rival, a lo que ‘Su Majestad’ le contestó “esto es para ti” y lanzó el segundo tiro con los ojos cerrados. Anotó.

Esta fue parte de la rivalidad que tuvieron Michael Jordan y Dikembe Mutombo en su glorioso paso por la NBA.

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