El vóleibol de playa brinda una competencia y atletismo intensos en una atmósfera casi festiva, puesto que tanto los fanáticos como los atletas disfrutan del sol y la arena mezclados con el orgullo nacional. En los torneos femeninos y masculinos, equipos de dos personas compiten en canchas de arena de casi el mismo tamaño que las canchas de vóleibol de sala que son cubiertos por seis personas de cada lado.

El vóleibol de playa se disputó por primera vez en los Juegos Panamericanos de 1999, en Winnipeg, tres años después de su debut en las Olimpíadas de 1996.

En Guadalajara, en 2011, Brasil ganó el oro, Venezuela, la plata y Argentina, el bronce en la competencia de vóleibol de playa masculino. En las pruebas masculinas, Brasil ganó nuevamente el oro, México se quedó con la plata y Puerto Rico, con el bronce.