El 6 de diciembre de 2020 es una fecha inolvidable para Cruz Azul y Pumas. Han pasado tres años y casi cinco meses desde la última vez que se enfrentaron en la Liguilla del futbol mexicano y el recuerdo de la más grande remontada en torneos cortos, así como una de las peores humillaciones celestes en su historia sigue presente en la memoria de ambas instituciones.

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Los caminos de este Clausura 2024 los ha hecho volverse a encontrar en una fase final con el ánimo de revancha para los cementeros por aquella eliminación cuando pintaban para campeones, pero los felinos simplemente querrán demostrar una vez más que ellos son los que mandan cuando se trata de enfrentamientos en la fiesta grande.

Ambos equipos han cambiado mucho en un lapso de más de 40 meses. Mientras La Máquina rompió finalmente con una larga racha de más de 23 años sin título de Liga, la sequía de los de la UNAM ha aumentado a 13 años sin poder levantar el trofeo de campeones. Ahora viven realidades muy distintas, incluso también en su nivel. Los de la Noria fueron sublíderes con 33 puntos y uno de los favoritos, pero los del Pedregal apenas consiguieron su pase por medio del Play In.

De esos planteles que se enfrentaron en el estadio Olímpico Universitario, solamente cinco de ellos estarán en los cuartos de final del presente torneo. Por el lado celeste continúan tres. El portero Andrés Gudiño quien fue el suplente de Sebastián Jurado; además de Ignacio Rivero y Alexis Gutiérrez.

Mientras que por el lado felino sólo estará el guardián Julio González. Erik Lira también aparecerá, aunque ahora con los colores azules bien puestos.

PUMAS MANDA EN ENFRENTAMIENTOS DIRECTOS

Esta será la séptima ocasión que ambos equipos se enfrenten en Liguilla en torneos cortos y el balance beneficia totalmente a los universitarios. Van dos series consecutivas en las que han podido eliminar a su rival celeste. La antes mencionada en 2020 y también la del Apertura 2010 con un marcador global de 2-3 cuando Enrique Meza y Guillermo Vázquez eran los técnicos de ambos equipos.

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Los felinos también rugieron en el 2004, 2002 y 1998. El marcador siempre les favoreció en fase final. La única vez que los cementeros lograron avanzar fue en los cuartos de final del Apertura 2008 con un contundente 1-3 global logrado en el Olímpico.

FASES FINALES EN LAS QUE SE HAN ENFRENTADO

• Guard1anes 2020 Pumas 4-4 Cruz Azul (Semifinal)*
• Apertura 2010 Cruz Azul 2-3 Pumas (Cuartos de Final)
• Apertura 2008 Pumas 1-3 Cruz Azul (Cuartos de Final)
• Clausura 2004 Pumas 3-2 Cruz Azul (Semifinal)
• Apertura 2002 Pumas 3-2 Cruz Azul (Cuartos de Final)
• Invierno 1998 Cruz Azul 3-4 Pumas (Cuartos de Final)

*Pasó Pumas por mejor posición