Era el final de la temporada 2020 y en la NFL comenzaban a escucharse los rumores de uno de esos trades capaces de cimbrar la liga. El quarterback Matthew Stafford había decidido no renovar con Detroit, equipo con el cual jugó durante 12 años, y varias franquicias mostraron interés en contratarlo, pero ninguna como los Rams. Motivados por agresividad en la agencia libre, pocos días más tarde se anunció la bomba. El mariscal de campo viajaría a Los Ángeles a cambio de dos selecciones de primera ronda y una tercera, además del quarterback Jared Goff; es decir, un negocio redondo.

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A pesar de que el tiempo le dio la razón a los Rams, al coronarse esa misma temporada con Matthew Stafford como protagonista, las vueltas que da la NFL le han dado a su lugar a Jared Goff, quien salió por la puerta de atrás de la franquicia angelina al no cumplir con altas expectativas que supone una primera selección global. De su mano, sin embargo, los Lions se han convertido en un equipo peligroso que buscará ganar su primer Super Bowl.

RAMS Y LIONS SE CRUZAN EN LA RONDA DE COMODINES

Curiosamente, Rams y Lions cruzarán su camino en el arranque de la postemporada. Uno de esos duelos que no solo llaman la atención por el talento de sus equipos, sino por las historias que hay detrás. La revancha de Goff frente a los Rams y el reencuentro de Stafford con Detroit. Muchas cosas están en juego, pero sobre todo el orgullo.

La idea de una posible eliminación de los Rams en manos de Goff supone una revancha en toda regla. El mariscal de campo llegó a la NFL como la primera selección global del Draft del 2016. Los Carneros, recién llegados a Los Ángeles, vieron en el quarterback al hombre ideal para reconstruir su franquicia.

No fue un camino sencillo para el egresado de California. A pesar de que desde su segundo año contó con el genio de Sean McVay como entrenador en jefe, nunca pudo establecerse del todo. Goff se fue de los Rams con marca de 42 ganados y 27 perdidos, incluso llevó al equipo a disputar un Super Bowl, pero no logró convencer a McVay de ser el indicado y fue utilizado como moneda de cambio.

Ya en Detroit su carrera ha ido de menos a más. Durante la presente temporada culminó con una marca de 12-5 para llevar a los Lions a su primer título divisional en 30 años. Goff ha manejado con maestría la ofensiva y en la postemporada parte como favorito para eliminar a su ex equipo.

STAFFORD Y SU HISTORIA CON LOS LIONS

La historia de Matthew Stafford es mucho más dulce. Por más de una década, el mariscal de campo sufrió los estragos de pertenecer a una franquicia perdedora. El quarterback llegó a Detroit como la primera selección del Draft del 2011 y a pesar de que en lo individual tuvo buenas temporadas, nunca logró cambiar el destino del equipo.

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Stafford permaneció durante 12 temporadas con los Lions, en las cuales culminó con récord de 74-901. Logró llevar a Detroit a la postemporada en tres ocasiones, sin embargo, cayó a las primeras de cambio.

Con la intención de buscar una nueva experiencia en la parte final de su carrera, Stafford eligió a los Rams como destino, un equipo listo para brillar. No falló en su intento y rápidamente dio el toque de calidad que faltaba. En su primera temporada bajo el mando de Sean McVay terminó con un récord de 12-5 e igualó su mejor temporada en cuanto a touchdowns, con 41. Stafford logró convertirse en campeón del Super Bowl tras vencer a los Bengals en el SoFi Stadium. Ahora está listo para enfrentar a su ex equipo, donde creció y tuvo sus primeras oportunidades en la NFL.