Con un Dodger Stadium que presentó algunas adecuaciones como letreros de bienvenida en japonés e imágenes de su nueva figura para dar el mejor de los recibimientos, el estelar Shohei Ohtani fue presentado de manera formal como nuevo jugador de Los Ángeles Dodgers, tras militar en las pasadas cinco temporadas con el vecino Los Ángeles Angels, con los que nunca pudo alcanzar los playoffs.

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Ataviado con traje azul, ligera sonrisa y acompañado de su interprete Ippei Mizuhara, “Shotime” se presentó en la que será su casa por los próximos 10 años si se cumple el acuerdo pactado que se firmó a cambio de 700 millones de dólares. Un hecho histórico y que tampoco le inquieta ya que señaló: “Creo que este es un contrato con tales expectativas, así que las cumpliré. Quiero seguir dando lo mejor de mí en el futuro”.

UN JUGADOR ÚNICO

En el llamativo evento al más estilo hollywoodense se dio cita el presidente de operaciones de los Dodgers, Andrew Friedman, así como el presidente de la franquicia, Mark Walter, dos elementos importantes en la contratación del bidireccional pelotero nipón, quienes incluso no podrán abandonar a Los Ángeles pues el acuerdo podría romperse según diversos informes de la prensa norteamericana.

“Gracias a todos por estar aquí hoy y gracias a todos los que nos sintonizan en vivo desde Japón y desde todo el mundo. Estamos realmente emocionados de estar aquí hoy para presentar a Shohei Otani en nuestro mercado, a los fanáticos de los Dodgers de todo el mundo, para mostrarle a quien posiblemente sea el jugador más talentoso. Es un jugador al que hemos admirado durante mucho tiempo y desde que se unió a la Major League Baseball ha seguido mejorando y perfeccionando sus talentos y su camino para convertirse en el jugador más dinámico del juego”, señaló en primera instancia Friedman.

Prosiguió: “Lo he visto en juegos en los que su equipo gana o pierde, luchando. cada lanzamiento, liderando esa lucha con el bate, haciendo todo lo posible para tratar de lograr un hit dentro del cuadro al final del juego. Bueno, no podrá lanzar este año (2024). Su capacidad para impactar el juego en ambos lados de la pelota es algo único, pero sin duda increíblemente inspirador para los niños de todo el mundo”.

OHTANI DESATÓ LA EUFORIA DE LOS PRESENTES

Posteriormente, Ohtani se quitó el saco para enfundarse en la camisola blanca de los Dodgers y con total calma se abrochó cada uno de los botones para después colocarse la gorra azul de la institución angelina. El hecho arrebató los aplausos del presente y posó para la foto histórica en solitario y también a lado de la plana pesada de los Dodgers.

La estrella asiática que seguirá brillando por estos lares del mundo se quitó la gorra y con ayuda de su interprete señaló: “Me gustaría agradecer a la organización de Los Ángeles Dodgers por darme la oportunidad de jugar aquí, especialmente en estos cinco muchachos que estoy a punto de mencionar con Mark Walter, Andrew Friedman, Stan Kasten, Brandon Gomes y Dave Roberts”.

Con total humildad, Ohtani se dijo agradecido por todo lo vivido con los Angels. “Me gustaría agradecer a la organización de Los Ángeles Angels porque fue genial, fue un viaje divertido, un gran viaje durante los últimos años. Me gustaría agradecer a todos en la organización y nunca olvidaré todos los recuerdos que tengo”.

MUCHAS RAZONES POR LAS QUE ELEGIÓ A LOS DODGERS

El jugador de dos vías atendió a la prensa y sin problema alguno afirmó que fueron diversas razones por las que eligió a los Dodgers, más allá de que sostuvo reuniones importantes con otras franquicias que mostraron interés en sus servicios.

“Tomé la decisión esa noche antes de hacer el anuncio. Y en cuanto a por qué elegí a los Dodgers, realmente no hay una sola razón, hay muchas razones. Honestamente, todos los equipos con los que me reuní y con los que tuve la oportunidad de hablar, todos fueron geniales. Fue muy, muy difícil para mí. Al final del día, tuve que elegir un equipo, y los Dodgers fueron mi elección”.

LISTO PARA BATEAR

Ohtani ya no quiso hablar sobre los otros equipos que lo quisieron, ahora se debe a los Dodgers y dejó en claro que ya está listo para batear por lo que no tendrá problemas para llegar en óptimas condiciones para los partidos de primavera, eso sí su brazo para lanzar tendrá que esperar todavía.

“En cuanto al bateo ya comencé a vestirme para eso, así que supongo que todo está saliendo según lo planeado. Creo que podremos llegar a tiempo para el inicio de la temporada, así que, si estamos listos para los juegos en primavera. Siento que podremos llegar a tiempo para el inicio de la temporada”.

Finalmente, Ohtani se dijo encantado por el recibimiento que ha tenido desde que llegó a los Dodgers y agradeció todo el respaldo de la afición consciente de que no por nada sus jerseys han sido los más vendidos en los últimos días y porque el inmueble se pintará de azul y blanco con miles de seguidores portando el “17” en la espalda en su honor. Shohei Ohtani está listo para triunfar.

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