El mundo tiene los ojos puestos en la Major League Soccer, el arribo de Lionel Messi al Inter de Miami dio un golpe de realidad sobre lo que ha crecido el balompié en los Estados Unidos y la forma en la que lo capitalizaron trayendo a un campeón del mundo. Nelsón Rodríguez, presidente de la liga norteamericana confía en que el efecto del astro argentino aún no explota y que será enorme.

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“El crecimiento de la MLS es obvio, sigue año tras año, no hubo algo como esto desde David Beckham que es una de las personas más indicadas que ayudó a traer a Lionel este año, aunque él está va a ser presentado hoy todavía no se puede dar medida del impacto, es impresionante y lo va a seguir siendo”, comentó en entrevista con Fernando Schwartz previo a la presentación de Messi con el Inter de Miami.

“Ahora somos una liga de destino no solamente para atraer a las superestrellas del fútbol, sino a toda la visión”, enfatizó Rodríguez al esperar que el turismo de seguidores del balompié y en general aumente por el espectáculo deportivo que ofrecen como liga y país en conjunto con Canadá.

“Nosotros estamos orgullosos de la liga que tenemos, de la inversión que hicimos, en la estructura, en los 25 estadios dedicados al deporte. Todos los equipos ya tienen su centro de entrenamiento o los estamos construyendo, y pienso que cuando el Mundo venga para el 2026 o si vienen antes para la Copa América, la Copa Oro o el Mundial de Clubes se van a encontrar con un país junto con Canadá que son verdaderamente de fútbol“.

Para Nelson Rodríguez, Messi llegó para vivir una vida más “normal”

Consideró que uno de los factores por los cuales la ex estrella del Barcelona decidió continuar su carrera en los Estados Unidos es por el ambiente en el cual se puede desenvolver en la ciudad y en el entorno sin ser hostigado, un deseo de muchos futbolistas de talla internacional.

“Messi en el mercado con su familia y no lo están molestando, eso es único y todas las superestrellas que vinieron tuvieron lo mismo, pueden vivir en este país como persona y como personalidad si ellos quieren. Pienso que eso ha traído muchos de los jugadores”, agregó, mientras mencionaba a algunos que han jugado en la liga fundada en 1993 como Zlatan Ibrahimović, Bastian Schweinsteiger, entre otros.

Aceptó que Messi no llega en su mejor momento futbolístico tras el último semestre que vivió en Francia, pero advirtió que, con las cualidades del argentino, no deben de subestimar lo que hará en Florida.
“Es campeón del mundo, el año pasado en el PSG tuvo un gran año un poquito bajo de sus estándares, pero un gran año él es un gran ganador él va a venir para intentar ganar y dar su esfuerzo al proyecto que tiene el inter de Miami que es impresionante, ambicioso.”

Así mismo, enalteció la labor de la directiva del club al concretar la llegada de una estrella de tal nivel a la liga: “Se tiene que reconocer el esfuerzo de los propietarios, porque ellos me parece hicieron este papel muy bien, muy correcto”.

¿Estados Unidos ya supero a México? Lo considera un ciclo

Una de las rivalidades más fuertes y añejas del futbol mundial es la de el Tricolor con la Selección de los Estados Unidos, la cual en los últimos años ha tomado un poco de ventaja en el nivel competitivo y en resultados internacionales, para Nelsón esto es sólo una etapa, como en la que México ganaba todo y ellos no.

“Es un ciclo antes de esta etapa en la que ganó Estados Unidos siempre ganaba México, pienso que siempre va a ser así entre los dos. Pero también teniendo una amistad, y la rivalidad de empujar a los dos países, las dos federaciones y las dos ligas para mejorar”.

Respecto a la Leagues Cup próxima a arrancar, subrayó que será un certamen de talla mundial y que después de esta primera edición varios países se querrán unir.

“Una cosa que siempre tuvo la MLS es no tener miedo a tener cosas nuevas, tenemos un gran socio en la Liga MX y la Federación Mexicana de Fútbol que están aportando mucho, pienso que va a ser un gran torneo y años adelante va a ser un torneo que todos van a querer participar y ganar”, aseguró.

Nelson Rodríguez desea que México y Estados Unidos alberguen el Mundial Femenil de 2027

Por último, mantiene sus esperanzas para que en conjunto con México reciban la Copa Mundial Femenina del 2027, tras presentar su candidatura a principios de este mes, espera que sea la cereza del pastel en una serie de eventos futbolísticos que se celebraran en el país vecino.

“Estamos en un momento donde Messi llega este año, el año siguiente viene Copa América, el 2025 viene la copa mundial de clubes, el 26 viene el mundial, y ojalá el 2027 con México venga la copa mundial femenil. Es una época histórica, la MLS ahora pertenece al partido global”.

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