Arsenal y Manchester United se enfrentan este domingo en el duelo de la jornada 20 en la Premier League y la buena marcha que llevan ambas instituciones en el presente campeonato inglés, forzosamente nos lleva a recordar como a principios de los años 2000, su rivalidad definió a toda una generación en una de las mejores ligas del mundo.

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Los duelos entre Gunners y Red Devils eran siempre de alto calibre, primero por la calidad de jugadores que tenían en sus respectivos planteles. Primero, los de Londres, contaban con cracks históricos como Patrick Vieira, Dennis Bergkamp, Sol Campbell, Robert Pires, Gilberto Silva y Thierry Henry. Los de Manchester contaban por su parte con Paul Scholes, Ryan Giggs, Ruud van Nistelrooy, Roy Keane, Wayne Rooney y hasta Cristiano Ronaldo. Ambos verdaderos equipazos.

La trascendencia que ambos equipos lograron a finales de los años 90 explotó a tal punto que de 1997 al 2004, los títulos de Premier League se repartieron entre las dos escuadras, siendo los Red Devils quienes lograron cuatro títulos de liga, mientras que Arsenal se quedó con tres.

Parecía que el futbol inglés seguiría viendo como tanto Gunners como Red Devils luchaban año con año por el dominio de su liga, sin embargo con la irrupción de los equipos multimillonarios como Chelsea y Manchester City, los títulos comenzaron a repartirse de forma más recurrente pero en ningún momento las rivalidades entre los clubes grandes alcanzó la intensidad que Arsenal vs Manchester United vivió en Highbury u Old Trafford.

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Los mejores duelos entre Arsenal y Manchester United

El renacer de la rivalidad: Manchester United 0-1 Arsenal, 1990

En aquellos inicios de la década de los noventa, Arsenal año con año venía peleando por el título de liga contra clubes como Liverpool y Leeds, sin embargo, Manchester United comenzaba su resurgir en el futbol inglés luego de décadas en la penumbra. En aquella ocasión, los Gunners se llevarían la victoria en Old Trafford en medio de una de las batallas campales más recordadas, asegurando así, su título número 10 de liga en casa de su histórico rival.

Thierry Henry, el enemigo #1 de los Red Devils

Para el año 2000, cuando la rivalidad estaba llegando a su punto más álgido, un joven Thierry Henry le anotó por primera vez al Manchester United, marcando el inicio de su racha de 9 goles y 8 asistencias contra los Red Devils de Sir Alex Ferguson, siendo una de sus víctimas predilectas año con año para el campeón del mundo con Francia en 1998.

Manchester United le quita el invicto de 49 partidos de liga al Arsenal

La temporada 2002/2003 de la Premier League ha quedado en la historia como la única vez que un equipo se corona campeón de manera invicta, siendo el logro más grande que tiene Arsenal en su historia. Para la siguiente campaña, los Gunners seguían arrasando en el futbol inglés, sin embargo su invicto se terminó cuando su odiado rival, el Manchester United, logró vencerlos en Old Trafford para sumar un nuevo factor para su ya ‘caliente’ rivalidad histórica.

Arsenal 2-4 Manchester United: Cristiano Ronaldo aparece en escena

En 2005 pudimos ver uno de los mejores duelos en la historia del futbol inglés cuando el United visitó Highbury para medirse al Arsenal, que comenzaría ganando con gol de Patrick Vieira, sin embargo los visitantes responderían mandando al fondo de las redes un gol en contra de Ashley Cole. Parecía que los Gunners se llevarían de nueva cuenta la victoria cuando al 35′ apareció Dennis Bergkamp para poner al frente a los londinenses, sin embargo, la segunda parte sería un recital para los Red Devils, quienes con doblete de Cristiano Ronaldo y un solitario gol de John O’Shea, se llevarían la victoria, silenciando a todo el norte de Londres.

Manchester United 8-2 Arsenal: La goleada histórica

En 2011 Old Trafford fue el escenario de una de las mayores goleadas que haya visto el futbol inglés cuando Manchester United le metió nada más ocho goles al Arsenal, propinándole la derrota más amplia desde 1927 a los londineses gracias a las anotaciones de de Danny Welbeck al 22, Ashley Young al 28 y al 90+1, Wayne Rooney al 41, 64 y 82, además de Nani al 67 y Ji-sung Park al 70.

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