Hace tiempo que cuando se habla de la rivalidad entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo todo suena a final de una época. Los dos jugadores más determinantes de las últimas dos décadas librarán este jueves la que se presume será su última batalla dentro de un campo de futbol.

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El argentino lo hará con la del París Saint-Germain, mientras que el portugués será el líder indiscutible del Riyadh Season, una selección conformada por jugadores del Al-Hilal y el Al-Nassr, dos de los clubes más importantes de Arabia Saudita, y que estará dirigida por el estratega argentino Marcelo Gallardo.

Lejos del carácter amistoso del partido que tendrá lugar en el lujoso estadio del Rey Fahd, en la capital árabe, el solo hecho de ver a los dos futbolistas dentro del campo desata la nostalgia de los grandes enfrentamientos que ambos libraron en los últimos tiempos.

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🐐🇦🇷🆚🇵🇹🐐

Pongan su alarma porque Messi y Cristiano Ronaldo volverán a enfrentarse 🤩⚽️🔥https://t.co/vhGwkc5AiN

— Esto en Línea (@estoenlinea) January 19, 2023

Rivales en todo, más en la cancha, pero también fuera de ella, con los Balones de Oro que se repartían y servían como un medidor de sus temporadas, ninguna mala, solo una mejor que otra, y a veces hasta iguales.

A lo largo de sus carreras, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi se han enfrentado en 36 ocasiones, ya sea con las camisetas del Barcelona, Real Madrid, Juventus, Argentina o Portugal. De esos duelos, el argentino ha salido ganador en 16 ocasiones, Cristiano en 11, mientras que nueve de sus duelos terminaron en empate.

La influencia de cada uno en sus respectivos clubes es indiscutible, con un marcado aporte goleador. Messi acumula 22 tantos cuando enfrenta al portugués, mientras que Cristiano tiene 21 en los duelos directos ante el argentino.

LAS PRIMERAS BATALLAS

Los primeros grandes enfrentamientos entre ambos se dieron al calor de la Champions League. Messi defendía la playera del Barcelona, Cristiano Ronaldo la del Manchester United. Luego de la eliminatoria ida y vuelta en las semifinales de la campaña 2007/08, que terminó a favor de los Diablos Rojos y en la ninguno de los dos pudo marcar, en el 2009 llegó el duelo más esperado, con la gran final disputada en el Olímpico de Roma. Aquel partido terminó 2-0 a favor del Barcelona. Lionel Messi marcó el segundo tanto, con un cabezazo histórico que dejó sin opciones al arquero Edwin Van der Sar.

BARCELONA 2-0 MANCHESTER UNITED | FINAL, CHAMPIONS LEAGUE 2008/09

EL CLÁSICO ESPAÑOL

Si de por sí la rivalidad entre Real Madrid y Barcelona siempre ha sido memorable, el condimento que le pusieron Lionel Messi y Cristiano Ronaldo en los últimos tiempos convirtió el clásico en una guerra sin cuartel.

Tras su paso por el Manchester United, el portugués fichó con el conjunto merengue para la campaña 2009/10 con la misión de terminar con el dominio que por entonces tenía el Barcelona de Pep Guardiola, no fue una misión sencilla. Cristiano tardó en aparecer en el gran partido, con tres derrotas en fila, sin poder marcar un solo gol.

Uno de los descalabros más aparatosos fue el 5-0 en el Camp Nou de la temporada 2010/11. La imagen de Cristiano Ronaldo lamentando la goleada es de las más recordadas, ni todo el talento del portugués evitó una de las mayores humillaciones en la historia del clásico.

BARCELONA 5-0 REAL MADRID | JORNADA 13, TEMPORADA 2010/11

MESSI, DOMINIO ABSOLUTO

Durante esa época, también se recuerda la eliminatoria que Barcelona y Real Madrid libraron en las semifinales de Champions de la temporada 2010/11, donde Messi brilló con dos goles en la ida en el Santiago Bernabeu para encaminar su boleto a la gran final. Uno de los tantos está guardado en la antología personal del argentino, con una jugada memorable en la que se llevó a varios defensores para definir ante la salida de Casillas.

REAL MADRID 0-2 BARCELONA SEMIFINAL IDA, CHAMPIONS LEAGUE 2010/11

LLEGÓ LA REVANCHA DE CRISTIANO

Como marca la costumbre, Cristiano Ronaldo siempre vuelve. El portugués tardó en aparecer ante el odiado rival, pero al final llegó la recompensa. En la temporada 2010/11, luego de varios meses de tensión producto de los enfrentamientos repetidos, Barcelona y Real Madrid se midieron en la final de la Copa del Rey. Luego de igualar 0-0 en el tiempo regular, Cristiano Ronaldo anotó el gol del triunfo en el minuto 103. Un cabezazo certero que sirvió para cambiar la inercia y darle a su equipo el título.

BARCELONA 0-1 REAL MADRID | FINAL, COPA DEL REY 2010/11

DOS MONSTRUOS

Consolidados como los dos más grandes de su época, en la temporada 2012/13, Barcelona y Real Madrid se enfrentaron en la jornada 7 en el Camp Nou. El duelo fue de alto vuelo y ambos jugadores dieron una exhibición, con dos goles cada uno, para firmar un frenético empate 2-2. El equipo merengue tomó la ventaja al minuto 22 con gol de Cristiano, sin embargo Messi empató minutos después, al 31. El segundo tiempo fue igual de vertiginoso, con gol del argentino al minuto 60 y Cristiano igualó todo al 66.

BARCELONA 2-2 REAL MADRID | JORNADA 7, TEMPORADA 2012/13

Al tiempo de que ambos libraban su rivalidad en los clubes, a nivel de selecciones también cuentan con un par de enfrentamientos. El primero de ellos se dio en el 2011, con un partido amistoso disputado en Suiza. Argentina se llevó la victoria sobre Portugal con gol y asistencia de Lionel Messi. Por los lusos Cristiano Ronaldo recortó distancias, pero poco pudo hacer para evitar la derrota. Años más tarde, en el 2014, Portugal tomó revancha, al ganar por la mínima con gol de Guerreiro, en un duelo en el que Messi y Cristiano sólo jugaron la primera mitad.

PORTUGAL 1-2 ARGENTINA | PARTIDO AMISTOSO, 2011

NUEVOS TIEMPOS

El último duelo entre ambos se remonta a la temporada 2020/21, en un partido de fase de grupos de Champions League entre el Barcelona y la Juventus. El equipo azulgrana vivía horas bajas y ni Lionel Messi pudo evitar la goleada 0-3 en el Camp Nou. Por si fuera poco, Cristiano Ronaldo, en plena expolsión goleadora, tuvo una noche inspirada para marcar dos goles. Esa fue la última vez que se encontraron dentro de un campo, en un escenario de primera línea como la Champions.

BARCELONA 0-3 JUVENTUS | FASE DE GRUPOS, CHAMPIONS LEAGUE 2020/21

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