Brock Osweiler lució finalmente como el quarterback por el que Houston pagó 72 millones de dólares, y guio el sábado a los Texans a una victoria por 27-14 sobre los Raiders de Oakland, en la ronda de comodines de la postemporada.

Osweiler, relegado al banquillo el 18 de diciembre por su mal desempeño, recuperó el empleo esta semana, tras la conmoción cerebral que sufrió su sustituto Tom Savage. Jugó su mejor duelo de la temporada, y los Texans consiguieron su primera victoria en playoffs desde la campaña de 2012.

El mariscal de campo lanzó un pase de anotación y logró otro touchdown mediante un acarreo.

Houston se reivindicó tras la vergonzosa derrota por 30-0 que Kansas City le propinó el año pasado en estas instancias. En la ronda divisional, los Texans se medirán a los Chiefs de Kansas City o a los Patriots de Nueva Inglaterra, el próximo fin de semana.

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Los Raiders habían avanzado por última vez a los playoffs en la temporada de 2012, cuando terminaron anclando en el Super Bowl. Su nueva visita a la postemporada no pudo prolongarse, ante las penurias que pasó el novato Connor Cook, quien era hasta hace poco el tercer quarterback del equipo.

Cook lanzó para 161 yardas, con un touchdown y tres interceptados, ante la mejor defensa de la NFL.

Ningún quarterback en la historia de la NFL había jugado su primer partido de inicio nada menos que en los playoffs. Cook debió aceptar la misión luego que Derek Carr, candidato al Jugador Más Valioso de la campaña, sufrió una fractura en una pierna hace dos semanas, y Matt McGloin se lastimó un hombro el domingo.

Al desempeño de Cook no ayudó que el tackle izquierdo Donald Penn se perdiera el compromiso por una lesión de rodilla, con lo que vio cortada una racha de 160 partidos de inicio en forma consecutiva.

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Houston (10-7) ganaba por 13 puntos en el intermedio, y colocó el marcador en 27-7 mediante un acarreo de anotación de una yarda por parte de Osweiler en los albores del cuarto periodo.

Los Raiders (12-5) redujeron la diferencia cuando Andre Holmes capturó un pase de ocho yardas y anotó en la siguiente posesión. Oakland logró frenar a los Texans después de eso.

Pero en la siguiente serie, Corey Moore interceptó un envío de Cook.